Desde a criação da primeira impressora, este periférico vem evoluindo e mostrando do que é capaz. Da matricial à impressora 3D, a diversidade de tipos e modelos deste importante componente é cada dia maior.
Mas você sabe qual é a melhor opção de impressora? Cada perfil de usuário tem um tipo de impressora que melhor se encaixa com suas atividades! Confira ao longo deste artigo uma breve descrição de todos os tipos deste dispositivo de impressão e veja qual melhor se adéqua ao que você precisa. Vamos lá então?!
1. Impressora de impacto – matricial
Existem dois tipos de impressora matricial, as chamadas “matriz de pontos” e as “margaridas”. A 
diferença entre elas é que a segunda possui um mecanismo de impressão semelhante ao da máquina de escrever, no qual uma fita é pressionada no papel a fim de imprimir a letra, daí o nome “de impacto”, enquanto a primeira utiliza um mecanismo de agulhas para formar a letra e imprimi-la.
Este tipo de impressora é bastante utilizado para a impressão de folhas de pagamento, e também por lojas e transportadoras, para emissão de notas fiscais. Para adquirir uma impressora do tipo matricial, é preciso investir entre R$ 700,00 e R$ 1.500,00.
2. Impressora de jato de tinta e jato de cera
Nestes tipos de impressoras, a impressão é feita por meio de centenas de gotas muito pequenas de tintas, as quais são liberadas a partir de uma minúscula abertura existente nos cartuchos de tintas. O esquema de cores empregado por estes equipamentos é o CMYK, sigla que identifica as cores Ciano, Magenta, amarelo (Yellow) e preto (Black).
Estas impressoras são muito comuns em ambientes domésticos e também escritórios, uma vez que oferecem uma impressão de boa qualidade e também fidelidade às cores, além de serem mais baratas que as demais, com preços variando entre R$ 300,00 e R$ 750,00. Epson, HP e Lexmark são as principais marcas quando se fala de impressoras jato de tinta.
3. Impressora a laser
Mais comum em ambientes corporativos, as impressoras a laser oferecem impressões de excelente qualidade e em velocidade bem superior às “jato de tinta”. Elas utilizam um toner no lugar do cartucho 
de tinta, o qual contém um pó extremamente fino que, quando aquecido, gruda no papel e permite que a imagem, ou texto, seja “fixado” na folha.
Existem dois tipos de impressoras a laser, as coloridas e monocromáticas. A primeira delas, obviamente, permite a impressão de imagens e textos coloridos e custam entre R$ 500,00 e R$ 800,00.
Já a versão monocromática só permite a impressão de imagens e textos na cor preta ou em tons de cinza, além de ser um pouco mais barata que a colorida, com preços que podem variar de R$ 450,00 a R$ 700,00. Assim como na "jato de tinta", a Epson, HP e Lexmark são as principais marcas para impressoras a laser.
4. Impressora térmica
Este tipo de impressora requer um tipo de papel especial também, chamado papel térmico. O seu funcionamento é simples: quando a cabeça térmica passa sobre o papel, este fica escuro nas regiões onde é aquecido, produzindo assim a imagem, ou texto.
Este tipo de impressora caiu em desuso e o fax tradicional, daqueles que operam com rolo de “papel para fax”, e as impressoras de cupom fiscal de supermercados são o que restou de lembrança das impressoras térmicas. Elas eram utilizadas para fazer banners e faixas, quando o plotter não era tão acessível. Hoje custam em torno de R$ 1.800,00.
5. Plotter
Existem dois tipos de plotter, os de corte e os de impressão. O plotter de corte apenas recorta os desenhos em papéis especiais, muito úteis para criar adesivos, por exemplo.Os plotter de impressão, por sua vez, trabalham com impressões em grande escala e alta qualidade. Elas são as responsáveis pelos banners e faixas que vemos pela rua. Obviamente, este tipo de máquina é destinado a empresas de plotagem.
Os plotters do tipo impressão normalmente fazem uso da tecnologia jato de tinta para a criação dos banners e faixas. Claro que tudo adaptado para a dimensão da máquina. O investimento necessário para se ter uma impressora plotter em casa é de aproximadamente R$ 6.000,00, mas algumas marcas podem chegar a custar R$ 15.000,00, como a HP DesignJet 510 CH337A.
6. Impressoras de cera térmica
Este tipo de impressora utiliza cilindros de cera, no esquema de cores CMYK. Uma cabeça contendo diversos pinos derrete a cera e também é responsável pela fixação deste material no papel. Apesar de não ser muito conhecida dos usuários, esta impressora ainda é bastante utilizada, principalmente para a impressão de transparências e slides profissionais.
Uma máquina deste tipo custa em torno de R$ 300,00.
7. Impressoras dye-sublimation
O funcionamento das impressoras dye-sublimation é similar ao das impressoras de cera térmica, com a diferença que ao invés de cera elas utilizam o filme dye plástico difusivo. A cabeça de impressão esquenta o filme e vaporiza a imagem no papel.
Quem é da área de design ou necessita de precisão e detalhes na impressão já deve ter ouvido falar nesta impressora. Além disso, muitos centros médicos utilizam este tipo de tecnologia para a impressão de imagens de ecografia e outros exames. O custo para se ter uma máquina destas está entre R$ 3.000,00 e R$5.000,00.
8. Impressoras de tinta sólida
Este tipo de impressora utiliza um bloco sólido de tintas, as quais passam por um processo de mudança de fase no momento da impressão. Neste processo, o bloco de tintas é derretido para ser aplicado no papel e, em seguida, um fusor se encarrega de fazer a fixação do material ao papel. Um processo bem similar ao das impressoras de cera térmica.
As impressoras de tinta sólida são mais comuns em ambientes industriais, principalmente nos setores de design e embalagens. É uma excelente opção para provas de tintas. Seu custo é de aproximadamente R1.600,00.
9. Impressora de sublimação
Como o próprio nome sugere, esta impressora trabalha com a sublimação do material que substitui o cartucho de tinta. Este material é um filme no jogo de cores CMYK que, quando aquecido, se transforma em gás e é aderido pelo papel, no qual é então fixo.
Em geral estas impressoras utilizam papéis especiais, mas há modelos que trabalham com folhas comuns também. Obviamente, o papel utilizado influencia diretamente no resultado da impressão.
Aplicações de artes gráficas em geral fazem uso deste tipo de impressora, já que além de imprimir no papel, a tinta em gás também adere em alumínio, aço inox e até tecidos de poliéster. Seu custo, no entanto, é bastante elevado, com preços variando entre R$ 250,00 e R$400,00.
Você já usou ou viu uma destas impressoras voltadas para a indústria? O que achou? Agora que você já conhece os principais tipos de impressora, escolha aquele que melhor se encaixa no que deseja e tire o máximo proveito! Praticamente todas as marcas de impressoras no mercado possuem pelo menos um modelo de cada impressora citada acima, então é só escolher a sua.
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