NVIDIA GPU Technology Conference 2009

Quem está antenado com o mundo das notícias já deve estar sabendo algo sobre a conferência que a NVIDIA realizou na semana passada. O Baixaki resolveu fazer um artigo especial sobre as novidades tecnológicas e notícias que apareceram no evento. Logo após a conferência, houve muitos boatos e rumores circulando pela internet.

Resolvemos pesquisar muito sobre estes boatos, para trazer a verdade para os usuários que estão cheios de dúvidas. Antes de começar o artigo, queremos esclarecer que vimos toda a conferência da NVIDIA e lemos as declarações oficiais da empresa. Portanto, as informações contidas em nosso artigo não são as mesmas que você possivelmente viu em outros sites e blogs.

O início da conferência

Quando o evento da NVIDIA foi anunciando, muitos sites de notícias — e especuladores de blogs —, resolveram dar palpites a respeito das possíveis novidades. Ao iniciar a conferência, pudemos ver o presidente e alguns dos maiores executivos da NVIDIA mostrando sua nova tecnologia 3D (a tecnologia 3D Vision). Na verdade, quase todas as palestras do evento foram transmitidas no telão que exibia imagens tridimensionais (os expectadores receberam óculos para visualizar tudo em 3D).

Esta conferência tinha seu principal foco em notícias para programadores, fator que fez a NVIDIA evitar falar em novas placas GeForce. O evento mostrou um pouco sobre computação visual, mas os holofotes estavam apontando apenas para a computação paralela e à computação da web. Apesar disso, eles mostraram um pouco sobre o que as novas placas da NVIDIA irão fazer.

Primeiramente, a NVIDIA mostrou um pouco da trajetória que a empresa tem no ramo das placas de vídeo. Em um vídeo rápido, a fabricante apresentou em uma linha do tempo suas principais conquistas e a evolução que tiveram. Logo após esta apresentação, adentrou ao palco o presidente da companhia, o co-fundador Jen-Hsun Huang.

Através das simulações apresentadas no telão, pudemos observar claramente um pouco do potencial das novas placas. A simulação de um carro mostrou que a NVIDIA trará a técnica Ray tracing muito em breve para os jogos. Além disso, o presidente Jen-Hsun Huang falou que apesar desta conferência não ser voltada aos jogadores, a NVIDIA ainda está muito concentrada na melhoria de gráficos.

Gráficos, 3D Vision e PhysX

Jen-Hsun Huang afirmou que através de algumas demonstrações que a empresa criou para a conferência, eles queriam mostrar que os novos gráficos de jogos terão um nível fantástico de perfeição — os quais serão muito próximos ao que se vê na realidade. Uma demonstração apresentada, exibia o jogo Batman: Arkham Asylum sendo executado em conjunto com a tecnologia 3D Vision (demonstração que por sinal deixou os expectadores boquiabertos).

Esta conferência de tecnologia sobre GPUs (processadores gráficos) não foi criada apenas para divulgar produtos da NVIDIA. A empresa possui diversas parcerias e não demorou muito para que Jen-Hsun Huang mostrasse a nova câmera da Fujifilm. O novo produto da Fuji tem a capacidade de capturar imagens tridimensionais, as quais podem ser visualizadas com a utilização da tecnologia 3D Vision.

Como já era esperado, a NVIDIA possivelmente abordaria novidades da sua tecnologia PhysX. Com mais demonstrações, a companhia anunciou um novo nível na qualidade de processamento dos gráficos. Decidimos nem comentar sobre as novidades da tecnologia, basta compartilhar exatamente o que foi mostrado na conferência para você ter uma ideia do que está por vir nas novas placas NVIDIA.

Vídeo 1

Vídeo 2

Vídeo 3

Computação paralela e a tecnologia CUDA

Antes de comentar sobre mais notícias da NVIDIA e as novidades que a empresa está trazendo para o mercado de placas de vídeo, iremos explicar um pouco sobre a computação paralela. Quando a NVIDIA percebeu que suas placas de vídeo estavam com um poder de processamento muito grande e que os jogos — e programas —, estavam sofrendo por falta de poder dos processadores normais, a fabricante viu que suas placas poderiam ajudar muito neste processamento.

Deste modo, a NVIDIA resolveu investir em pesquisa e no desenvolvimento de uma tecnologia que fosse capaz de auxiliar os processadores. A fabricante chamou esta tecnologia de computação paralela, porque ela conseguiria dividir o trabalho de processamento pesado com o CPU (processadores como o Pentium, o Athlon e muitos outros). Em pouco tempo surgia a tecnologia CUDA, a qual faria esta tarefa pesada de transferir parte dos processos excessivos de programas e jogos para que a GPU (o processador gráfico das placas GeForce) começasse a fazer cálculos enquanto ela estivesse ociosa.

A notícia do momento: NVIDIA Fermi

A maior fabricante de placas de vídeo acabou surpreendo o público e todo o mundo. Eles não anunciaram a nova série de placas GeForce, porém trouxeram algo ainda mais espetacular. O anúncio sobre a nova arquitetura Fermi intrigou a todos, pois mostrou que a empresa tem feito grandes investimentos em hardware, mas não necessariamente para o processamento da parte gráfica.

Pelo que o presidente (Jen-Hsun Huang) da NVIDIA apresentou, a empresa está interessada em criar placas capazes de trabalhar com computação paralela. A NVIDIA Fermi é, justamente, uma arquitetura que continuará utilizando a tecnologia CUDA, mas com uma capacidade e qualidade muito maior.

No evento, a NVIDIA mostrou apenas uma placa Tesla que será equipada com a arquitetura Fermi. Entretanto, assim como já aconteceu com as séries passadas, placas da série Quadro e GeForce devem ser equipadas com processadores semelhantes.

• Link para a notícia oficial sobre a arquitetura Fermi (artigo em inglês)

NVIDIA e Adobe irão trazer filmes em Alta Definição à internet

Como já supracitado, a NVIDIA dedicou parte de seu evento à computação da web. Contudo, a NVIDIA não chegou a divulgar nada especial sobre os avanços que os vídeos terão na internet. A empresa omitiu certas informações, porque logo após seu evento, haveria uma conferência da Adobe, a qual iria divulgar notícias sobre a computação da web.

Segundo as notícias dos sites da NVIDIA e da Adobe, as duas empresas estão trabalhando para aperfeiçoar e melhorar suas tecnologias de tal forma que vídeos com alta resolução possam ser visualizados em computadores e dispositivos portáteis. A Adobe anunciou em sua conferência que está desenvolvendo o Adobe Flash 10.1 e em seguida relatou que este novo software, em conjunto com os GPUs da NVIDIA, poderão proporcionar uma qualidade incrível.

A Adobe e a NVIDIA demonstraram em suas respectivas conferências, com a utilização de um HP Mini 311 (o qual possui o chip NVIDIA Ion), um pedaço do novo filme de Star Trek em exibição através da nova tecnologia Flash. Segundo a Adobe, o YouTube e o site Hulu.com devem ter capacidade suficiente para, em breve, utilizar esta tecnologia. Vale frisar, que a Adobe anunciou a possível chegada da versão 10.1 do Adobe Flash até o fim deste ano.

• Link para a notícia oficial sobre a parceria entre Adobe e NVIDIA (artigo em inglês)

O fim dos chipsets nForce

A NVIDIA confirmou o que já era esperado: a empresa vai parar com o desenvolvimento de chipsets para placas-mãe. Os chips nForce da NVIDIA utilizados em processadores AMD já estavam com seus dias contados, visto que a AMD fabrica seus chipsets e sabe bem quais configurações concedem melhores benefícios para seus CPUs. Contudo, ainda não era nada certo que a NVIDIA fosse desistir dessa batalha.

O anúncio que veio diretamente da NVIDIA confirmou o fim dos chipsets nForce para placas que usam processadores da Intel. O porta-voz da NVIDIA relatou que devido as brigas com a Intel, a empresa estaria encerrando suas atividades no ramo de chipsets. Logo em seguida, foi anunciado que a fabricante não estava tendo muitos lucros com os chips para placas-mãe da AMD, fator que fez a empresa parar totalmente com a fabricação de chipsets.

Boato sobre o abandono das placas de alto desempenho

Há quase uma semana surgiu uma notícia de que a NVIDIA possivelmente estaria abandonando a ideia de produzir placas de alto e médio desempenho. O boato surgiu a partir do site Semi Accurate (confira a notícia em inglês), o qual dizia claramente em seu título: “NVIDIA mata GTX285, GTX275, GTX260 e abandona o mercado de placas de vídeo de alto e médio desempenho”.

Evidentemente, até nossa equipe ficou intrigada com a notícia, pois não tem muita lógica a empresa deixar de produzir os produtos que ela mais vende. A princípio demos algum crédito para a notícia, mas claro que fomos atrás de outras informações. O boato foi desmentido por vários sites, houve sites muito conhecidos que até entraram em contato com a própria NVIDIA para verificar se algo nesta notícia era real. A NVIDIA não pensou duas vezes e desmentiu tudo, falando que esta notícia é falsa e não tem nenhuma coerência.

Rumores da série GTX 300

Como já citamos na notícia sobre o arquitetura Fermi, a nova série GeForce deve ser baseada nesta nova arquitetura. De acordo com o documento oficial liberado pela NVIDIA, as placas que utilizarem a arquitetura Fermi irão receber melhorias significativas na parte de hardware. Abaixo disponibilizamos a tabela que a NVIDIA publicou, a qual mostra alguns detalhes comparando as novas placas com as antigas.

Optamos por não colocar dados não-oficiais, porque tudo pode ser alterado até o lançamento das novas placas. Nosso artigo acaba aqui e esperamos que você tenha gostado de conhecer um pouco sobre as novidades da NVIDIA. Deixe seu comentário e participe, queremos sua opinião em nosso site. Até uma próxima!

Microsoft anuncia novidades no Office para Mac

Microsoft anuncia novidades e uma nova versão para seu aclamado Microsoft Office for Mac 2008.

Se ao comprar um Mac, você pensa em se livrar completamente das garras de Bill Gates, está um tanto quanto enganado. Afinal, a grande maioria dos usuários Apple ainda recorrem à Microsoft quando o assunto é o pacote de programas Office. A trupe do Word, Excel, Powerpoint e Entourage ainda representam programas-chave em computadores Mac e Windows.

No último dia 9, a equipe de Gates revelou detalhes sobre o próximo Microsoft Office for Mac 2008 Business Edition. Apesar do grandioso nome e do preço salgado (veja abaixo), o lançamento não passa de uma atualização comum, com algumas melhorias de performance e a sincronização de tarefas entre os aplicativos.

Quem esperava por uma versão do Microsoft Entourage 2008 e do Web Services Edition para Mac não se decepcionou. A principal concorrente da Apple trouxe softwares robustos e completamente redesenhados para se adaptar aos padrões Mac. Com tantas novidades, agora só falta mesmo liberar o Outlook para bater de frente com o Apple Mail.

Quando as opções, são muitas, fica difícil escolher. Então, para facilitar a vida do usuário na hora de comprar o Office, uma segunda linha é lançada: o Microsoft Office 2008 for Mac Business Edition. O suporte do Exchange Server, o Entourage 2008, o Web Services Edition, o Microsoft Document Connection e os mais de 200 novos modelos e looks para seus documentos são algumas das novidades desta nova versão do Microsoft Office for Mac 2008.

Apesar das novidades interessantes, utilizadas principalmente por empresas, o Office 2008 for Mac Business Edition estará nas lojas em 15 de outubro e com um preço estimado em R$999. A versão de atualização, por sua vez, custa R$599, enquanto o Office Mac Home e Student Edition sai R$299. Para quem quer testar o Entourage e pensar um pouco antes de desembolsar tanto dinheiro, os programas Entourage 2008 for Mac e o Web Services Edition podem ser baixados gratuitamente aqui.

Por que o Twitter faz tanto sucesso?

O Twitter está alçando novos voos. O próprio criador do microblogging, Evan Williams afirma, em uma grande palestra, que ele mesmo não pode prever os caminhos que o Twitter irá percorrer daqui em diante.

Williams fala sobre a criação da ferramenta e como ela se desenvolveu para chegar onde está nos dias atuais. Além disso, o criador desta mania comenta sobre alguns exemplos do Twitter que não estavam nos “planos” dos desenvolvedores.

O que se percebe é que o Twitter é mais que uma ferramenta social de relacionamento, mas sim uma nova forma de se conectar com o mundo. O microblogging traz dinamismo ao usuário e as possibilidades são imensas e diferenciadas.

Um exemplo do uso inusitado da ferramenta foi a campanha de Barack Obama, que utilizou o microblogging exaustivamente e criou o slogan tão conhecido pelo mundo: “Yes, We Can” (sim, nós podemos).

O uso como propaganda política não estava nos planos, nas possibilidades que o Twitter poderia cobrir. Veja a seguir a palestra, com (legendas em espanhol) e acompanhe outros exemplos dados por Williams.

E no Brasil?

Aqui no Brasil a participação no Twitter aumenta a cada dia, assim como nos Estados Unidos. Sejam completos estranhos, celebridades, políticos, comediantes, músicos e outros, o que se vê é uma grande diversidade, comunicação e influência na vida moderna.

Mas nem de celebridades vive o Twitter. Muitos dos tópicos mais quentes do ano foram iniciados por ilustres desconhecidos e se espalharam pela internet como faísca em posto de gasolina.

Tópicos que ganharam destaque

O mais recente destes tópicos populares no Brasil (marcados com as #hashtags) foi o “Yes, we Créu”. Em direta referência ao slogan de Obama, este tópico foi uma homenagem à vitória do Brasil como sede das Olimpíadas de 2016 e a consequente perda de Chicago, Tóquio e Madri.

Este tópico tem sua origem discutida, mas o que parece é que surgiu no Clube de Criação do Rio de Janeiro (CCRJ) e se espalhou em algumas horas pelo Twitter de Marcelo Tas, jornalista com aproximadamente 400 mil seguidores.

Outro tópico famoso e que deu o que falar foi o #ZéMayerFacts. Estes mostram o galã José Mayer como o novo Chuck Norris brasilieiro, conquistador nato que conta com todas as artimanhas para ganhar as mulheres do país, senão do mundo. Na entrevista do ator dada à revista eletrônica dominical da Rede Globo, em que muito se falou sobre a fama da internet e pouco sobre a participação na novela em si.

Claramente, o que se percebe é a influência que a ferramenta traz para o jornalismo, e como as ideias que aqui surgem podem ser recicladas e citadas em vários meios. Veja a seguir um vídeo de uma das primeiras polêmicas criadas no Twitter, que contou até com a participação de um grande ator Hollywoodiano.

Para se ter uma ideia da amplitude deste tipo de ferramenta, o VMB 2009 da MTV concedeu um prêmio para o melhor Twitter do Ano (que acabou ficando nas mãos do apresentador da casa, Marcos Mion). Esta premiação dá ao público da TV a oportunidade de saber sobre a ferramenta e para quem a utiliza, a possibilidade de ver o microblogging atingindo novos horizontes.

A comédia

Forte tendência brasileira, a comédia também conta com seu lugar no Twitter. Uma das maiores polêmicas relacionadas diretamente com o microblogging foi a participação da Xuxa e de sua filha, que cometeu um pequeno erro de português em uma frase.

Depois do incidente, comediantes fizeram várias piadas sobre o assunto, e muitos fãs se condoeram pela apresentadora. Isso gerou uma nova polêmica e outras piadas se seguiram, que contavam com vídeos no YouTube, sacadas rápidas em 140 caracteres e muita polêmica.

O comediante Danilo Gentili foi um dos que receberam tanto elogios pelas piadas quanto demonstrações de fúria, devido ao conteúdo de sua comédia. Mas isso não fez que Gentili tivesse menos seguidores, que também giram na faixa de 400 mil.

Agilidade na comunicação

A razão para esta explosão e toda a ligação entre as várias áreas do entretenimento é a rapidez. Em sua mais recente palestra, Marcelo Tas afirma que o Twitter é uma ferramenta que mudou a forma de comunicação, e deve ser aproveitada.

Para Tas, a ferramenta traz ao usuário o retorno imediato daquilo que foi passado. O jornalista inclusive comenta que não se pode subestimar aquele que está do lado oposto da informação, sendo, portanto, uma ferramenta inédita de “feedback” para quem está longe do seu público.

O microblogging se tornou uma maneira mais facilitada de passar informações, e um ótimo veículo de divulgação de muitos trabalhos, shows, palestras ou novidades. O músico Roger, da banda Ultraje a Rigor, fala sobre a ferramenta e seu uso na divulgação (perguntas do jornalista Serginho Groisman):

Em termos de comédia, o Twitter se transformou em um grande centro de testes. Os humoristas colocam à prova várias piadas e as reações são tão imediatistas como se estivessem em um palco em plena apresentação.

Melhor ou pior?

O que se discute atualmente é se o Twitter é melhor ou pior que os outros meios. Enquanto alguns defendem o fato de que o microblogging é uma nova ferramenta que está influenciando cada vez mais outros tipos de mídia, outros afirmam que ele é um complemento para as mídias já conhecidas, porém ainda incipiente para grandes manifestações, diferente da televisão ou do rádio.

Melhor ou não, o que se vê é que o Twitter evoluiu e parte para novos rumos. Para quem gosta de ficar antenado e receber sempre as notícias em primeira mão, vale a pena participar desta nova evolução virtual.

Próximas atrações

Para quem gosta de novidades, o Twitter trará aos usuários duas novidades: a primeira, divulgada no site oficial no final de setembro, dará aos tuiteiros a possibilidade de criar listas de contatos. Dessa forma, será possível organizar melhor os contatos através de interesses, família, famosos, entre outros.

A segunda novidade é o lançamento de cinco novos suportes a línguas para o Twitter. O microblogging estará disponível não apenas em inglês e japonês, como também em francês, italiano, alemão e espanhol.

O português ainda não foi contemplado, mas espera-se que outras traduções sejam desenvolvidas assim que possível. Porém, quem não entende absolutamente nada de inglês, a tradução para o espanhol já será de grande valia.

Vídeos de 140 palavras?

Além destas novidades já confirmadas no blog oficial do Twitter, o que se anda especulando é a possibilidade que as tuitadas por vídeo sejam a próxima atração. Ao invés dos links para um vídeo em sites como o Tweetube ou o Twitvid, o usuário postaria as imagens diretamente no site do microblogging.

Biz Stone, o co-criador do Twitter nega estas informações. Ele diz que o twitter continuará com 140 caracteres (contando os espaços), e não há nenhuma previsão de suportes a vídeos. Entretanto, vale a pena ficar de antenas ligadas para novos rumores.

Conheça a tecnologia FFL, que possibilita utilizar alto-falantes com a espessura de folhas de papel

Existem diversas opções de equipamentos na hora de montar um Home Theater em casa, permitindo que até em espaços pequenos seja possível ter um centro de entretenimento completo, possibilitando assistir a filmes com qualidade semelhante à do cinema. Isso se deve a diversos avanços, especialmente no que diz respeito ao tamanho de televisores: ao contrário dos aparelhos que utilizavam tubos para reproduzir imagens e precisavam que um bom espaço fosse destinado para eles, atualmente é possível encontrar opções extremamente finas, que podem até ser penduradas na parede como se fossem quadros.

Apesar dos avanços dos últimos anos, um grande problema persiste no que diz respeito às caixas de som: as melhores opções do mercado ainda possuem um tamanho grande, o que as torna um obstáculo na hora de utilizá-las em ambientes pequenos. Desta forma, é comum encontrar Home Theaters em que há uma televisão de alta definição, videogames de última geração e aparelhos capazes de reproduzir Blu-ray, mas a qualidade de som é extremamente pobre, devido justamente a limitações de tamanho disponível para comportar caixas de som.

Alto-falantes tão finos que podem ser penduradas na parede!

O cenário descrito acima tende a mudar bastante se depender dos engenheiros da Warwick Audio Technologies, empresa surgida a partir de iniciativas da Escola de Engenharia da Universidade de Warwick, na Inglaterra. Através de uma série de experimentos, os engenheiros desenvolveram uma nova tecnologia capaz de produzir alto-falantes extremamente finos que ocupam somente 0,25 milímetros de espessura.

Desta forma, não é mais preciso se preocupar com caixas de som imensas que ficam bloqueando o caminho: a nova tecnologia permite utilizar os alto falantes das mais diversas formas, seja pendurados como quadros na parede ou fixando-os em superfícies irregulares, como o canto de uma sala, por exemplo.

A invenção foi batizada como Flat Flexible Loudspeakers (alto-falante plano flexível) - ou simplesmente FFL- e, segundo os desenvolvedores, é uma alternativa perfeita para locais em que é preciso obter uma boa qualidade de reprodução, mesmo com grande quantidade de pessoas e fontes sonoras diferentes. Caso de rodoviárias, metros e aeroportos, em que é comum não escutarmos claramente algum aviso importante devido à interferência de outras pessoas conversando, barulho de televisores ou mesmo por estarmos distantes dos alto-falantes.

Como se trata de algo bastante discreto, não é preciso se preocupar com a instalação de caixas de som enormes: o FFL pode ser instalado em superfícies internas, como forros de paredes ou até mesmo no teto de automóveis, por exemplo. Desta forma, além de economizar espaço, a tecnologia ainda contribui com mudanças de design,tornando o visual de objetos e lugares mais limpo.

Como funciona a tecnologia?

Caixas de som tradicionais são compostas por um ímã permanente e um eletroímã ligado a uma fina membrana feita de papel ou plástico, chamada diafragma. Quando uma corrente elétrica passa pelo eletroímã, este faz o diafragma vibrar, produzindo o som que ouvimos. A onda sonora sai do centro das caixas de som, o que faz com que, dependendo do posicionamento de quem ouvir, haja grande perda de informações no processo de transmissão.

A tecnologia FFL funciona de uma forma diferente: fabrica alto-falantes compostos por diversas camadas muito finas, constituídas de diversos materiais condutores e isolantes. Quando uma corrente elétrica passa pelo alto-falante, toda a sua superfície vibra, fazendo com que o ar seja movido como uma só massa - diferente das caixas de som tradicionais em que o som se propaga a partir de um ponto central.

O alto-falante FFL funciona como um pistão ressonador perfeito, em que todo o diafragma irradia em fase. Desta forma é possível obter um som muito melhor distribuído e que sofre pouca interferência de fontes externas. Traduzindo: os alto-falantes produzem um som com qualidade e fácil de entender em ambientes com muita poluição sonora, o que o torna perfeito para utilização em locais públicos.

Quando estará disponível?

Embora ainda não tenha anunciado nenhum produto que fará uso da tecnologia, a Warwick Audio Technologies informou que já está trabalhando com uma série de possíveis parceiros comerciais e, até o final do ano, devem aparecer produtos que utilizam alto-falantes FFL. Não foi mencionado o custo final da tecnologia para o consumidor, mas é possível esperar um valor inacessível para a maioria dos bolsos, ao menos durante os primeiros anos de utilização destes novos alto-falantes.

As possibilidades de uso são diversas: de Home Theaters em que as caixas de som estarão localizadas dentro das paredes até anúncios publicitários em forma de posters capazes de reproduzir som conforme o consumidor potencial se aproxima. Fabricantes de veículos já demonstraram interesse em utilizar a tecnologia FFL, pois permite economizar espaço durante a fabricação, utilizando alto-falantes nos tetos ou portas de carros.